Amanojaku thường được bắt nguồn từ Amanosagume (天探女, là một nữ thần quái dị được đề cập trong Kujiki), một vị thần độc ác trong thần thoại Shintō, chia sẻ bản chất trái ngược của amanojaku và khả năng nhìn vào trái tim của một người, "một con quỷ rất biến thái".

Sinh vật này cũng đã đi vào tư tưởng Phật giáo, có lẽ thông qua chủ nghĩa đồng bộ với yaksha (là một lớp rộng lớn của tinh thần tự nhiên), nơi nó được coi là đối thủ của giáo lý Phật giáo. Nó thường được miêu tả là bị chà đạp và khuất phục trước sự công bình của Bishamonten hoặc một trong những Shitennō khác. Trong bối cảnh này, nó cũng được gọi là jaki (邪鬼).